Massage technieken
Tijdens een massage wordt direct duidelijk waar blokkades en pijnlijke plekken zitten. Een paard wordt van voor naar achter, en uiteraard aan beide zijden, behandeld. Hierbij wordt door middel van acupressuur diep ingewerkt op de spieren. De meeste paarden ervaren dit als zeer prettig en ontspannend, vaak beginnen de paarden lekker te gapen en staan met het hoofd laag en met half gesloten ogen. Ook is er in de regel veel activiteit waarneembaar in de darmen.Bij het masseren van een paard worden de spieren systematisch behandeld. Meestal wordt begonnen met het warm maken (openen), waarna spieren die bijvoorbeeld vast zitten worden gelokaliseerd. Deze spier wordt vervolgens behandeld, waarna de behandeling voor die spier wordt afgesloten.Bij een volledige massage wordt van voor naar achteren gewerkt, dus van hoofd naar achterbenen, dit wordt bij beide zijden gedaan. Hierbij worden knopen en blokkades opgespoord en direct behandeld.
Het behandelen van stijfheid met sportmassage kan voorkomen dat het paard zich verkeerd gaat belasten, omdat hij pijnlijke of stijve spieren zal proberen te ontzien en alhoewel een massage niet altijd nodig is: baat heeft een paard er altijd bij. De korte kant van het paard heeft strakkere, kortere, spieren. Deze zal dan ook met masseren gevoeliger zijn dan de lange kant. Ook kan het zijn dat bij directe druk een onderontwikkelde spier gaat trillen, dit kan ook moeite met aanspannen betekenen.
Overbelasting is vaak te merken aan gevoeligheid of pijn tijdens de behandeling. Met massage laat je het paard ook voelen hoe hij zijn lijf functioneel kan gebruiken, om die reden wordt iedere massage-sessie afgesloten met 10 minuten stappen aan de hand, waardoor hij, door even lekker te stappen, voelt wat er met zijn lijf is gedaan en dat zelf kan ervaren.
Masseren bevordert dan ook het zelfbewustzijn, door middel van sportmassage leert het paard immers zelf zijn lichaam op de juiste manier te gebruiken.
